1Saul avait donné son approbation à l’exécution d’Etienne. A partir de ce jour-là, une violente persécution se déchaîna contre l’Eglise qui était à Jérusalem; tous les croyants se dispersèrent à travers la Judée et la Samarie, à l’exception des apôtres.2Quelques hommes pieux enterrèrent Etienne et le pleurèrent beaucoup.3Quant à Saul, il cherchait à détruire l’Eglise, allant de maison en maison pour en arracher les croyants, hommes et femmes, et les jeter en prison.
La prédication de Philippe et le don de l’Esprit en Samarie
4Les croyants qui s’étaient dispersés parcouraient le pays, en proclamant le message de l’Evangile.5Philippe se rendit dans la capitale[1] de la Samarie et prêcha le Messie à la population.6Elle se montra tout entière très attentive à ses paroles en l’entendant et en voyant les signes miraculeux qu’il accomplissait.7En effet, beaucoup de personnes qui avaient des démons en elles en furent délivrées; ils sortaient d’elles en poussant de grands cris, et de nombreux paralysés et des infirmes furent guéris.8Aussi, toute la ville était-elle dans une grande joie.9Or, depuis quelque temps, un homme nommé Simon s’était établi dans la ville et y exerçait la magie. Il émerveillait le peuple de Samarie et prétendait être un grand personnage.10Toute la population, du plus petit jusqu’au plus grand, lui accordait donc une grande attention. – Cet homme, disaient-ils, est la puissance même de Dieu, celle qu’on appelle la « Grande Puissance ».11S’ils s’attachaient ainsi à lui, c’était parce que, depuis assez longtemps, il les étonnait par ses actes de magie.12Mais quand ils crurent Philippe qui leur annonçait ce qui concerne le royaume de Dieu et Jésus-Christ, ils se firent baptiser, tant les hommes que les femmes.13Simon lui-même crut et fut baptisé. Dès lors, il ne quittait plus Philippe, émerveillé par les signes miraculeux et les prodiges extraordinaires qui s’accomplissaient sous ses yeux.14Quand les apôtres, restés à Jérusalem, apprirent que les Samaritains avaient accepté la Parole de Dieu, ils déléguèrent auprès d’eux Pierre et Jean.15Dès leur arrivée, ceux-ci prièrent pour les nouveaux disciples afin qu’ils reçoivent le Saint-Esprit.16En effet, il n’était encore descendu sur aucun d’eux: ils avaient seulement été baptisés au nom du Seigneur Jésus.17Pierre et Jean leur imposèrent donc les mains et ils reçurent l’Esprit Saint.18Simon vit que l’Esprit Saint était donné aux croyants quand les apôtres leur imposaient les mains. Alors il leur proposa de l’argent19et leur dit: Donnez-moi aussi ce pouvoir pour que ceux à qui j’imposerai les mains reçoivent l’Esprit Saint.20Mais Pierre lui répondit: Que ton argent périsse, et toi avec lui, puisque tu t’es imaginé qu’on pouvait se procurer le don de Dieu avec de l’argent!21Tu n’as ni part ni droit dans cette affaire, car ton cœur n’est pas droit devant Dieu.22Détourne-toi donc du mal qui est en toi, et demande au Seigneur de te pardonner, s’il est possible, d’avoir eu de telles intentions dans ton cœur.23Car, à ce que je vois, tu es rempli d’amertume et de méchanceté et tu es captif du mal.24Alors Simon demanda à Pierre et Jean: Priez vous-mêmes le Seigneur pour moi: qu’il ne m’arrive rien de ce que vous avez dit.25Pierre et Jean continuèrent à rendre témoignage à Jésus-Christ en annonçant la Parole du Seigneur, puis ils retournèrent à Jérusalem, tout en annonçant l’Evangile dans un grand nombre de villages samaritains.
Philippe et le dignitaire éthiopien
26Un ange du Seigneur s’adressa à Philippe et lui dit: Lève-toi, pars en direction du sud[2], prends la route qui descend de Jérusalem à Gaza, celle qui est déserte[3].27Il se leva immédiatement et se mit en route. Et voici qu’il rencontra un haut dignitaire[4] éthiopien, administrateur des biens de Candace[5], reine d’Ethiopie. Cet homme était venu à Jérusalem pour adorer Dieu.28Il était sur le chemin du retour, et, assis dans son char, il lisait à haute voix un passage du prophète Esaïe.29L’Esprit dit à Philippe: Avance jusqu’à ce char et marche à côté de lui.30Philippe courut et entendit l’Ethiopien lire dans le livre du prophète Esaïe. Alors il lui demanda: Comprends-tu ce que tu lis?31– Comment le pourrais-je, répondit-il, si je n’ai personne pour me l’expliquer? Et il invita Philippe à monter s’asseoir à côté de lui.32Or, il était en train de lire ce passage de l’Ecriture: Semblable à un mouton ╵mené à l’abattoir, comme un agneau muet ╵devant ceux qui le tondent, il n’a pas dit un mot.33Il a été humilié ╵et n’a pas obtenu justice. Qui racontera sa descendance? Car sa vie sur la terre ╵a été supprimée[6]. (Is 53:7)34L’Ethiopien demanda à Philippe: Explique-moi, s’il te plaît: de qui est-il question? Est-ce de lui-même que le prophète parle, ou de quelqu’un d’autre?35Alors Philippe prit la parole et, partant de ce texte, lui annonça ce qui concerne Jésus.36En continuant leur route, ils arrivèrent près d’un point d’eau. Alors, le dignitaire s’écria: Voici de l’eau; qu’est-ce qui empêche que je sois baptisé? [37– Si tu crois de tout ton cœur, tu peux être baptisé. – Oui, répondit le dignitaire, je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu[7].]38Aussitôt, il donna l’ordre d’arrêter le char; Philippe et le dignitaire descendirent tous deux dans l’eau et Philippe le baptisa.39Quand ils sortirent de l’eau, l’Esprit du Seigneur enleva Philippe, et le dignitaire ne le vit plus. Celui-ci poursuivit sa route, le cœur rempli de joie.40Philippe se retrouva à Ashdod[8], d’où il se rendit à Césarée en annonçant l’Evangile dans toutes les localités qu’il traversait.
Actes 8
English Standard Version
Saul Ravages the Church
1And Saul approved of his execution. And there arose on that day a great persecution against the church in Jerusalem, and they were all scattered throughout the regions of Judea and Samaria, except the apostles. (Mt 10:23; Ac 7:58; Ac 11:19; Ac 22:20; Rm 1:32)2Devout men buried Stephen and made great lamentation over him.3But Saul was ravaging the church, and entering house after house, he dragged off men and women and committed them to prison. (Ac 9:1; Ac 9:13; Ac 9:21; Ac 22:4; Ac 22:19; Ac 26:10; 1Co 15:9; Ga 1:13; Ph 3:6; 1Tm 1:13; Jc 2:6)
Philip Proclaims Christ in Samaria
4Now those who were scattered went about preaching the word. (Ac 8:1)5Philip went down to the city[1] of Samaria and proclaimed to them the Christ. (Ac 6:5)6And the crowds with one accord paid attention to what was being said by Philip, when they heard him and saw the signs that he did. (Jn 2:23; Jn 4:39)7For unclean spirits, crying out with a loud voice, came out of many who had them, and many who were paralyzed or lame were healed. (Mc 16:17)8So there was much joy in that city. (Jn 16:22; Ac 8:39)
Simon the Magician Believes
9But there was a man named Simon, who had previously practiced magic in the city and amazed the people of Samaria, saying that he himself was somebody great. (Ac 5:36; Ac 8:11; Ac 13:6)10They all paid attention to him, from the least to the greatest, saying, “This man is the power of God that is called Great.” (Ac 14:11; Ac 19:27; Ac 28:6)11And they paid attention to him because for a long time he had amazed them with his magic. (Ac 8:9; Ac 8:13; Ga 3:1)12But when they believed Philip as he preached good news about the kingdom of God and the name of Jesus Christ, they were baptized, both men and women. (Mc 16:16; Ac 1:3; Ac 16:33; Ac 18:8)13Even Simon himself believed, and after being baptized he continued with Philip. And seeing signs and great miracles[2] performed, he was amazed. (Ac 8:6; Ac 8:9; Ac 19:11)14Now when the apostles at Jerusalem heard that Samaria had received the word of God, they sent to them Peter and John, (Ac 1:8; Ac 8:1)15who came down and prayed for them that they might receive the Holy Spirit, (Ac 2:38)16for he had not yet fallen on any of them, but they had only been baptized in the name of the Lord Jesus. (Mt 28:19; Ac 2:38; Ac 10:44; Ac 10:47; Ac 11:15; Ac 19:2; Ac 19:5; 1Co 1:13; 1Co 1:15; Ga 3:27)17Then they laid their hands on them and they received the Holy Spirit. (Ac 2:4; Ac 6:6; Ac 9:17; Ac 19:6; He 6:2)18Now when Simon saw that the Spirit was given through the laying on of the apostles’ hands, he offered them money,19saying, “Give me this power also, so that anyone on whom I lay my hands may receive the Holy Spirit.”20But Peter said to him, “May your silver perish with you, because you thought you could obtain the gift of God with money! (2R 5:16; Is 55:1; Da 5:17)21You have neither part nor lot in this matter, for your heart is not right before God. (2R 10:15; Ps 78:37)22Repent, therefore, of this wickedness of yours, and pray to the Lord that, if possible, the intent of your heart may be forgiven you. (Da 4:27; 2Tm 2:25)23For I see that you are in the gall[3] of bitterness and in the bond of iniquity.” (Dt 29:18; Dt 32:32; Is 58:6; Ep 4:3; Col 3:14; He 12:15)24And Simon answered, “Pray for me to the Lord, that nothing of what you have said may come upon me.” (Ex 8:8; Ex 9:28; Ex 10:17)25Now when they had testified and spoken the word of the Lord, they returned to Jerusalem, preaching the gospel to many villages of the Samaritans. (Jn 4:39; Ac 8:6)
Philip and the Ethiopian Eunuch
26Now an angel of the Lord said to Philip, “Rise and go toward the south[4] to the road that goes down from Jerusalem to Gaza.” This is a desert place. (Jg 6:12; Jg 13:3; Ac 5:19; Ac 10:3; Ac 11:13; Ac 12:7; Ac 12:23; Ac 27:23)27And he rose and went. And there was an Ethiopian, a eunuch, a court official of Candace, queen of the Ethiopians, who was in charge of all her treasure. He had come to Jerusalem to worship (1R 8:41; Esd 7:21; Ps 68:31; Ps 87:4; Jr 38:7; So 3:10; Jn 12:20)28and was returning, seated in his chariot, and he was reading the prophet Isaiah.29And the Spirit said to Philip, “Go over and join this chariot.”30So Philip ran to him and heard him reading Isaiah the prophet and asked, “Do you understand what you are reading?”31And he said, “How can I, unless someone guides me?” And he invited Philip to come up and sit with him. (1R 20:33; 2R 10:15; Jn 16:13; Rm 10:14)32Now the passage of the Scripture that he was reading was this: “Like a sheep he was led to the slaughter and like a lamb before its shearer is silent, so he opens not his mouth. (Is 53:7)33In his humiliation justice was denied him. Who can describe his generation? For his life is taken away from the earth.” (Ph 2:8)34And the eunuch said to Philip, “About whom, I ask you, does the prophet say this, about himself or about someone else?”35Then Philip opened his mouth, and beginning with this Scripture he told him the good news about Jesus. (Lc 24:27; Ac 5:42; Ac 17:2; Ac 18:28)36And as they were going along the road they came to some water, and the eunuch said, “See, here is water! What prevents me from being baptized?”[5] (Ac 10:47)38And he commanded the chariot to stop, and they both went down into the water, Philip and the eunuch, and he baptized him.39And when they came up out of the water, the Spirit of the Lord carried Philip away, and the eunuch saw him no more, and went on his way rejoicing. (1R 18:12; 2R 2:16; Ez 3:12; Ez 3:14; Ez 8:3; Ez 11:1; Ez 11:24; Ez 43:5; 2Co 12:2)40But Philip found himself at Azotus, and as he passed through he preached the gospel to all the towns until he came to Caesarea.