1Acum, ascultă, Israel, hotărârile și judecățile pe care vă învăț. Împliniți‑le ca să trăiți și să intrați în stăpânirea țării pe care v‑o dă DOMNUL, Dumnezeul părinților voștri.2Să nu adăugați nimic la cuvântul pe care vi‑l poruncesc eu și să nu desființați nimic din el. Dimpotrivă, să păziți poruncile DOMNULUI, Dumnezeul vostru, așa cum vi le dau eu.3Ochii voștri au văzut ceea ce DOMNUL a făcut din cauza lui BAAL-PEOR[1]. DOMNUL, Dumnezeul tău, a nimicit din mijlocul tău toți bărbații care l‑au urmat pe BAAL-PEOR,4însă voi, cei care ați stat alipiți de DOMNUL, Dumnezeul vostru, sunteți cu toții vii astăzi.5Iată că v‑am învățat hotărârile și judecățile așa cum mi‑a poruncit DOMNUL, Dumnezeul meu, ca să le împliniți în țara în care veți intra s‑o luați în stăpânire.6Să le păziți și să le împliniți, fiindcă aceasta va fi înțelepciunea și priceperea voastră înaintea ochilor popoarelor. Ele vor auzi despre toate aceste hotărâri și vor zice: «Într-adevăr neamul acesta mare este un popor înțelept și are discernământ!»7Căci care neam este așa de măreț, încât să‑și aibă dumnezeii atât de aproape, cum Îl avem noi pe DOMNUL, Dumnezeul nostru, ori de câte ori Îl chemăm?8Și care este neamul acela așa de măreț, încât să fi avut hotărâri și judecăți tot atât de drepte precum legea aceasta, pe care eu v‑o prezint astăzi?9Numai ai grijă și veghează cu luare-aminte asupra sufletului tău ca să nu uiți lucrurile pe care le‑ai văzut cu ochii tăi și ca ele să nu se depărteze de inima ta, în toate zilele vieții tale. Fă cunoscute aceste lucruri copiilor tăi și copiilor copiilor tăi.10Adu‑ți aminte de ziua în care ai stat în prezența DOMNULUI, Dumnezeul tău, la Horeb, atunci când DOMNUL mi‑a zis: «Strânge poporul la Mine ca să asculte cuvintele Mele și să învețe astfel, atât ei, cât și copiii lor, să se teamă de Mine în toate zilele pe care le vor trăi pe pământ.»11Voi v‑ați apropiat și ați stat la poalele muntelui. Muntele ardea cu flăcări ce se înălțau până în inima cerurilor. Era întuneric, nori și negură deasă.12DOMNUL v‑a vorbit din mijlocul focului. Voi ați auzit sunetul cuvintelor, dar nu ați văzut nicio înfățișare, ci ați auzit doar un glas.13El v‑a vestit legământul Său, Cele Zece Porunci[2], pe care v‑a poruncit să le urmați și pe care le‑a scris pe două table[3] de piatră.14În vremea aceea, DOMNUL mi‑a poruncit să vă învăț hotărârile și judecățile pe care trebuie să le împliniți în țara pe care o veți stăpâni, după ce veți traversa Iordanul.
Idolatria este interzisă
15În ziua când DOMNUL, Dumnezeul vostru, v‑a vorbit la Horeb, din mijlocul focului, n‑ați văzut nicio înfățișare. De aceea, vegheați bine asupra sufletelor voastre,16ca nu cumva să vă pervertiți și să vă faceți un chip cioplit, sau înfățișarea vreunui idol, sau asemănarea unui bărbat sau a unei femei,17sau asemănarea unui animal care se târăște pe pământ, sau asemănarea unei păsări care zboară pe cer,18sau asemănarea vreunei vietăți care se târăște pe pământ, sau asemănarea vreunui pește care se află în apele de sub pământ.19Iar atunci când îți vei ridica ochii spre ceruri și vei vedea soarele, luna și stelele, întreaga oștire a cerurilor, să nu te lași amăgit să te închini înaintea lor și să le slujești, căci acestea sunt lucruri care au fost împărțite de DOMNUL, Dumnezeul vostru, tuturor popoarelor de sub cerul întreg.20Pe voi însă DOMNUL v‑a luat și v‑a scos din cuptorul de fier, din Egipt, ca să fiți poporul moștenirii Lui, cum sunteți astăzi.21DOMNUL S‑a mâniat pe mine din cauza voastră și a jurat că nu voi traversa Iordanul și nu voi intra în țara cea bună pe care DOMNUL, Dumnezeul tău, are să v‑o dea ca moștenire.22Deci eu voi muri în țara aceasta și nu voi traversa Iordanul, dar voi îl veți traversa și veți lua în stăpânire țara aceea bună.23Așadar, vegheați asupra voastră, ca să nu uitați legământul DOMNULUI, Dumnezeul vostru, pe care El l‑a încheiat cu voi, și să nu vă faceți vreun chip cioplit sau vreo înfățișare, pe care DOMNUL, Dumnezeul tău, ți‑a poruncit să nu le faci.24Căci DOMNUL, Dumnezeul tău, este un foc mistuitor și un Dumnezeu gelos.25Când ți se vor naște copii și nepoți și vei îmbătrâni în țară, dacă vă veți perverti și vă veți face vreun chip cioplit sau vreo înfățișare, dacă veți face ce este rău în ochii DOMNULUI, Dumnezeul vostru, ca să‑L mâniați,26chem astăzi cerurile și pământul ca martori împotriva voastră, că veți fi nimiciți repede din țara pe care o veți lua în stăpânire după ce veți traversa Iordanul. Nu veți trăi multe zile, ci veți fi nimiciți.27DOMNUL vă va împrăștia printre popoare și nu veți rămâne decât un mic număr de oameni între neamurile la care vă va duce DOMNUL.28Acolo veți sluji unor dumnezei făcuți de mâna omului, din lemn și din piatră, care nu văd și nici nu aud, nu mănâncă și nici nu au miros.29Dar dacă de acolo Îl vei căuta pe DOMNUL, Dumnezeul tău, Îl vei găsi, dacă Îl vei căuta din toată inima ta și din tot sufletul tău!30În strâmtorarea ta, după ce ți se vor fi întâmplat toate aceste lucruri, în zilele de pe urmă, te vei întoarce la DOMNUL, Dumnezeul tău, și vei asculta de glasul Lui.31Căci DOMNUL, Dumnezeul tău, este un Dumnezeu milostiv, Care nu te va părăsi și nu te va distruge. El nu va uita legământul pe care l‑a încheiat, prin jurământ, cu părinții tăi.
Nimeni nu este ca Domnul
32Întreabă despre zilele dintâi, care au fost înainte de tine, începând cu ziua în care Dumnezeu l‑a creat pe om pe pământ. Întreabă de la un capăt al cerurilor până la celălalt capăt al lor. S‑a întâmplat vreodată un lucru atât de mare ca acesta sau s‑a auzit vreodată așa ceva?33A existat vreodată vreun popor care să fi auzit glasul lui Dumnezeu[4], vorbindu‑i din mijlocul focului, cum l‑ai auzit tu, și să fi rămas în viață?34A existat vreodată vreun dumnezeu care să ia un neam din mijlocul altui neam, prin încercări, prin semne și minuni, prin război, cu mână puternică, cu braț întins și cu fapte de temut, mărețe, așa cum a făcut cu voi DOMNUL, Dumnezeul vostru, în Egipt, înaintea ochilor tăi?35Ție ți‑au fost arătate aceste lucruri ca să știi că DOMNUL este Dumnezeu și că nu este altul în afară de El.36Din ceruri te‑a făcut să auzi glasul Lui, ca să te disciplineze. Pe pământ ți‑a arătat focul Lui cel mare, iar tu ai ascultat cuvintele Lui din mijlocul focului.37Mai mult, fiindcă i‑a iubit pe părinții tăi, de aceea a ales sămânța[5] lor după ei. Apoi te‑a scos din Egipt prin prezența și puterea Lui cea mare. (Deut 1:8)38A izgonit dinaintea ta neamuri mai mari și mai puternice decât tine, ca să intri în țara pe care ți‑a dat‑o ca moștenire, după cum vezi astăzi.39Să știi astăzi și să păstrezi în inimă faptul că DOMNUL este Dumnezeu sus în ceruri și jos pe pământ și că nu este altul.40Păzește deci hotărârile și judecățile Lui, pe care ți le dau astăzi, ca să‑ți meargă bine atât ție, cât și urmașilor tăi, și astfel să trăiești multe zile în țara pe care DOMNUL, Dumnezeul tău, ți‑o dă pentru totdeauna.“
Cetăți de scăpare
41Atunci Moise a pus deoparte trei cetăți la răsărit de Iordan,42ca să fugă acolo ucigașul care l‑a omorât fără voie pe semenul său, fără să‑l fi urât mai dinainte, și să se refugieze într‑una din aceste cetăți pentru a‑și salva viața.43Aceste cetăți erau: Bețer, în regiunea de podiș a rubeniților, Ramot, în Ghiladul gadiților, și Golan, în Bașanul manasiților.
Recapitularea Legii de la Horeb și a Decalogului
44Aceasta este Legea pe care Moise a așezat‑o înaintea fiilor lui Israel.45Acestea sunt mărturiile, hotărârile și judecățile pe care Moise le‑a spus fiilor lui Israel după ce au ieșit din Egipt,46dincolo de Iordan, în vale, față în față cu Bet‑Peor, în țara lui Sihon, regele amoriților, care locuia în Heșbon și a fost învins de Moise și de fiii lui Israel după ieșirea lor din Egipt.47Ei au luat în stăpânire țara lui și țara lui Og, regele Bașanului, cei doi regi amoriți, care erau la răsărit de Iordan:48de la Aroer, care este pe malul uedului[6] Arnon, până la muntele Sirion[7] (acesta este Hermonul), (Deut 2:13; Deut 3:9)49precum și toată Araba[8] de dincolo de Iordan, de la răsărit până la Marea Arabei[9], lângă poalele muntelui Pisga. (Deut 1:1)