1Так выслушай, Иов, речи мои и внимай всем моим словам.2Вот, я уже открываю уста, говорит язык мой в гортани моей.3Слова мои исходят от честного сердца; что знают уста мои, скажут честно.4Дух Божий создал меня; и дыхание Всемогущего животворит меня.5Ответь же мне, если сможешь, приготовься и возрази мне.6Мы равны с тобой перед Богом – из той же глины я взят.7Страх передо мной тебя не смутит, и рука моя тебе тяжела не будет.8Ты при мне говорил, и я это слышал:9«Я чист, и греха на мне нет. Я невинен и непорочен.10Но Бог отыскал за мной вину и считает меня врагом.11Он ноги мои в колодки забил, и за всеми путями моими следит».12Но я говорю тебе: ты не прав, потому что Бог выше смертного.13Для чего тебе состязаться с Ним, говоря, что на слова человека Он не отвечает?14Ведь Бог говорит либо так, либо иначе, хотя человек и не понимает.15Во сне и в ночном видении, когда смертных объемлет глубокий сон, когда они дремлют на ложах своих,16тогда Он открывает им слух и страшит их своими видениями,17чтобы отдалить человека от зла и удержать его от гордости,18чтобы сберечь его душу от бездны и не дать ему перейти стремнину[1]. (Hi 36,12)19Или на ложе его вразумляет недуг непрестанной болью в его костях,20так что его жизнь гнушается хлебом, а душа – лакомой пищей.21Истощается его плоть, ее не видно, выпирают его кости, скрытые прежде.22Его душа приближается к бездне, и жизнь его – к тем, кто приносит смерть.
Бог посылает ангела, чтобы спасти людей
23Но если есть ангел на его стороне, заступник, один из тысячи, наставляющий человека на прямой путь,24кто[2] пожалеет его и скажет: «Избавь его, пусть не сойдет он в бездну; за него я выкуп нашел»,25то плоть его станет, как у младенца; и вернутся к нему его юные дни.26Он помолится Богу и найдет милость, он увидит лицо Бога и возликует. Бог вернет ему его праведность.27Тогда он воспоет перед людьми и скажет: «Я согрешил, правду искажал, но пользы мне это не принесло[3].28Он искупил мою душу от бездны, и я опять вижу свет».29Истинно, все это делает Бог с человеком два-три раза,30чтобы душу его отвести от бездны, чтобы свет живых на него просиял.31Внимай мне, Иов, и слушай меня. Молчи, и я буду говорить.32Если есть, что сказать, то ответь мне; говори, я хочу тебя оправдать.33А если нет, то меня послушай. Молчи, и я научу тебя мудрости.