1Хіба я не вільний? Хіба я не апостол? Хіба я не бачив Ісуса, нашого Господа? Хіба ви не моє діло в Господі?2І навіть якщо для інших я не апостол, то я апостол для вас, адже ви є підтвердженням[1] мого апостольства в Господі!3Це моя відповідь[2] тим, що судять мене.4Хіба ми не маємо права їсти та пити?5Хіба не маємо права взяти з собою сестру – віруючу дружину, як інші апостоли, брати Господа та Кифа?6Чи це тільки я та Варнава не маємо права не працювати?7Який воїн служить за власний рахунок? Хто садить виноградник і не їсть з його плодів? Або хто випасає отару та не п’є її молока?8Чи я лише по-людському це кажу? Хіба Закон не каже так само?9Адже в Законі Мойсея написано: «Не зав’язуй рота волові, що молотить»[3]. Хіба це про волів турбується Бог?10Чи Він каже про нас? Адже для нас написано, що той, хто оре, повинен орати з надією, і той, хто молотить, повинен молотити з надією, що отримає частину врожаю.11Якщо ми посіяли між вами духовні блага, хіба то велика справа, коли ми пожнемо ваші матеріальні?12Якщо інші мають на вас право, то хіба ми не більше? Проте ми не скористалися цим правом, а зносимо все, щоб у чомусь не перешкодити Христовій Добрій Звістці.13Хіба не знаєте, що ті, хто працює в Храмі, їдять їжу з Храму, а ті, хто служить при жертовнику, отримують частку з жертовника?14Так само й Господь наказав, щоб ті, хто звіщає Добру Звістку, жили з Доброї Звістки.15Але я нічим з цього не скористався. І я не написав цього, щоб так сталося мені. Бо мені було б краще померти, ніж щоб хтось усунув мою причину для похвали!16Адже якщо я проповідую Добру Звістку, то це для мене не причина для похвали, а обов’язок, покладений на мене. І горе мені, якщо не буду звіщати Доброї Звістки!17Якщо роблю це добровільно, то маю винагороду. А якщо недобровільно, то виконую доручене мені служіння.18Тож у чому моя винагорода? У тому, що, проповідуючи Добру Звістку, я проголошую її[4] безплатно й не використовую мого права в Добрій Звістці.19Будучи вільним від усіх, я підкорив себе всім, щоби здобути багатьох.20Для юдеїв я був як юдей, щоб здобути юдеїв. Для тих, хто під Законом, я був як під Законом, – хоча сам я не під Законом, – щоб здобути тих, хто під Законом.21Для тих, хто без Закону, я був як той, що без Закону, – хоча я не живу без закону Бога, бо живу під законом Христа, – щоб здобути тих, хто без Закону.22Для слабких став слабким, щоб здобути слабких. Був усім для всіх, щоб неодмінно спасти деяких.23Усе роблю заради Доброї Звістки, щоб бути її співучасником.
Потреба в самодисципліні
24Хіба ви не знаєте, що на арені біжать усі учасники, а винагороду отримує лише один? Тож біжіть так, щоб виграти.25Кожен, хто бере участь у змаганнях, стримується в усьому. Вони це роблять, щоб отримати тлінний вінок, ми ж біжимо заради нетлінного.26Тому я не біжу безцільно та не б’ю кулаками, ніби в повітря,27а виснажую своє тіло та підкоряю його собі, щоб, проповідуючи Добру Звістку, самому не стати непридатним[5].