1Vznešený Teofil!Už mnohí predo mnou sa usilovali pravdivo vykresliť život a dielo Ježiša Krista2na základe spoľahlivých správ jeho žiakov a očitých svedkov.3Aj ja som sa rozhodol dôkladne preskúmať, roztriediť a napísať ti všetky dostupné správy,4aby si získal istotu, že to, o čom si sa dozvedel, je pravda.
Anjel sa zjaví Zachariášovi
5Začnem tým, čo sa prihodilo židovskému kňazovi Zachariášovi, ktorý žil za vlády judského kráľa Herodesa. Zachariáš bol členom Abiášovej skupiny, jednej z dvadsiatich štyroch kňazských skupín, ktorých povinnosťou bolo dva razy do roka, vždy po celý týždeň, prisluhovať pri bohoslužbách v jeruzalemskom chráme. Jeho manželka Alžbeta pochádzala z kňazského rodu Áronovho.6Obaja boli úprimne zbožní a svedomito zachovávali všetky Božie príkazy a predpisy.7Boli to už starší ľudia a zostali bezdetní, lebo Alžbeta bola neplodná.8Jedného dňa šiel Zachariáš do chrámu, aby tam podľa pravidiel skupiny vykonal kňazskú povinnosť.9Tentoraz padol lós naňho, aby vstúpil do svätyne a tam na oltári pálil kadidlo.10Zatiaľ sa vonku zhromaždení ľudia modlili, ako bolo v tej hodine zvykom.11Zachariáš bol práve vo svätyni, keď sa mu ukázal Pánov anjel po pravej strane oltára.12Predesil sa,13ale Boží posol ho upokojoval: „Neboj sa, Zachariáš! Prišiel som ti oznámiť, že Boh vypočul tvoju modlitbu. Tvoja manželka Alžbeta ti porodí syna, ktorému dáte meno Ján, čo znamená Boh je milostivý.14Obom vám spôsobí nesmiernu radosť a potešenie a mnohí budú vďační za to, že sa narodil.15Stane sa jedným z veľkých Božích mužov. Nedotkne sa nikdy vína ani iného opojného nápoja. Duch Svätý bude v ňom už od narodenia.16Mnohých spomedzi Židov privedie naspäť k Bohu, ich skutočnému Pánovi.17Duchovnou mocou a horlivosťou bude pripomínať proroka Eliáša. Zmieri otcov so synmi a spurným otvorí oči pre pravdu. Ako kráľovský posol pripraví ľudí na príchod Božieho vládcu.“18Zachariáš namietol: „To predsa nie je možné! Veď som už starý a ani moja žena nie je najmladšia.“19Anjel mu odpovedal: „Ja som Gabriel, anjel, ktorý stojí pred Bohom a má ti oznámiť túto radostnú správu.20No keďže si neuveril, budeš nemý, kým sa moje slová v určenom čase nenaplnia.“21Ľudia vonku medzitým čakali na Zachariáša a čudovali sa, že tak dlho nejde.22Keď sa konečne ukázal, nemohol prehovoriť. Posunkami im dal najavo, že mal vo svätyni videnie.23Keď sa skončil týždeň jeho chrámovej služby, vrátil sa domov.24Onedlho nato Alžbeta otehotnela, ale tajila to pred ľuďmi až do piateho mesiaca.25Radovala sa: „Boh sa nado mnou zľutoval a zbavil ma pohŕdania a neúcty ľudí.“
Anjel predpovedá Márii Ježišovo narodenie
26Asi pol roka po Zachariášovom videní poslal Boh anjela Gabriela do galilejského mestečka Nazareta27k dievčaťu, ktoré sa volalo Mária. Bola snúbenicou Jozefa, ktorý pochádzal z Dávidovho kráľovského rodu.28Anjel sa jej prihovoril: „Raduj sa, Mária, lebo Boh si zo všetkých žien vyvolil práve teba na veľkú úlohu!“29Jeho slová ju znepokojili a nechápala ich zmysel.30Posol pokračoval: „Neboj sa, Mária! Boh ťa chce nesmierne požehnať.31Narodí sa ti syn a dáš mu meno Ježiš, čo znamená Boh vyslobodzuje.32Nebude to obyčajný človek a bude sa volať Syn Najvyššieho.33Zasadne na Dávidov trón a bude nielen vládcom Izraela, ale založí kráľovstvo, ktoré sa nikdy neskončí.“34Mária namietala: „Ako sa mi môže narodiť dieťa? Veď nežijem s mužom!“35Anjel jej povedal: „Sám Stvoriteľ prejaví na tebe svoju moc. Duch Svätý to spôsobí, a tak tvoje dieťa bude svätý Boží Syn.36Veď aj tvoja príbuzná Alžbeta, po celý život neplodná, bude mať vo svojej starobe syna. Už o tri mesiace sa jej narodí.37U Boha nie je nič nemožné.“38Mária na to povedala: „Chcem sa celkom odovzdať Bohu. Nech sa teda stane, ako si povedal.“ Potom anjel odišiel.
Mária navštívi Alžbetu
39O niekoľko dní sa Mária vydala do mestečka v judských kopcoch, kde žil Zachariáš s Alžbetou.40Keď k nim vstúpila a pozdravila sa,41pocítila Alžbeta, ako sa jej dieťa živo pohlo. V tej chvíli Alžbetu prenikol Svätý Duch42a zvolala: „Mária, Boh si ťa vyvolil spomedzi všetkých žien a tvoj syn bude veľkým darom pre ľudí.43Aká je to pre mňa česť, že ma navštívila matka môjho Pána.44Len čo som začula tvoj pozdrav, dieťatko vo mne od radosti poskočilo.45Si blahoslavená, lebo si uverila Božím sľubom. On ich všetky splní.“
Máriin chválospev
46Nato sa Mária začala modliť: „Velebí moja duša Pána47a radujem sa v Bohu, vo svojom Spasiteľovi.48Mňa, bezvýznamné dievča, si všimol. Ľudia zo všetkých národov mi odteraz budú blahorečiť49pre veľké veci, ktoré Boh so mnou vykonal.50Je mocný a svätý a ustavične sa zľutováva nad tými, ktorí sa ho boja v ktoromkoľvek čase.51Vystiera svoju mocnú ruku, aby maril plány pyšných,52aby zosadzoval vládcov z trónu, pozdvihoval utláčaných,53sýtil hladných dobrými vecami a bohatých prepúšťal s prázdnymi rukami.54Ujíma sa svojho ľudu, Izraela,55lebo sľúbil našim otcom, Abrahámovi i jeho potomkom, že k nim bude naveky milosrdný.“56Mária ostala s Alžbetou tri mesiace a potom sa vrátila domov.
Narodenie Jána Krstiteľa
57Keď nastal čas, narodil sa Alžbete syn.58Všetci susedia a príbuzní sa radovali, že ju Boh tak obšťastnil.59Zišli sa na ôsmy deň, keď podľa zákona chlapcov obrezávali, a chceli mu dať meno po otcovi Zachariáš.60Ale Alžbeta povedala: „Nie, bude sa volať Ján.“61Namietali: „Vo vašej rodine sa predsa nikto tak nevolal.“62Tu sa obrátili na otca, aké mu chce dať meno.63Vypýtal si tabuľku a na prekvapenie všetkých napísal: „Bude sa volať Ján.“64V tej chvíli sa Zachariášovi opäť otvorili ústa a začal chváliť Boha.65Ohromení susedia pochopili, že sa tu deje čosi mimoriadne, a chýr o tom sa rozniesol po judských kopcoch.66Každý, kto o tom počul, spytoval sa vo svojom srdci: „Čo len vyrastie z toho dieťaťa? Veď je očividné, že ho sprevádza Božia moc.“
Zachariáš predpovedá Jánovo poslanie
67Duch Svätý vnukol Zachariášovi tieto prorocké slová:68„Chvála Pánu, Bohu Izraela, že prichádza svojmu ľudu na pomoc a vyslobodzuje ho.69Posiela nám mocného Záchrancu z rodu kráľa Dávida,70ktorého už dávno ohlasoval ústami svojich prorokov.71Ten nás vytrhne z rúk nepriateľov i z rúk tých, ktorí nás nenávidia.72Dnes sa Boh láskavo priznáva k našim otcom a svojej zmluve s nimi.73Veď sa zaviazal Abrahámovi,74že raz budeme slúžiť Bohu po celý život, zbavení útlaku a strachu,75očistení a poslušní.76A ty, syn môj, budeš prorokom Najvyššieho. Pripravíš cestu Božiemu Synovi:77Budeš hlásať ľudu, že ich prichádza zachrániť tak, že im odpustí všetky previnenia.78V ňom k nám prichádza Boh plný zľutovania a milosrdenstva. Slnko spásy už vychádza,79aby zažiarilo všetkým, ktorí žijú v tmách a v tôni smrti, a osvietilo nám cestu k zmiereniu s Bohom!“80Chlapec Ján sa vyvíjal dobre telesne aj duchovne. Neskôr odišiel na púšť, kde žil v ústraní až do chvíle, keď vystúpil so svojím posolstvom pred verejnosť.