1Mein Sohn,[1] wenn du dir vorgenommen hast, dem Herrn zu dienen, dann richte dich darauf ein, dass du auf die Probe gestellt wirst. (Jak 1,2; Offb 2,10)2Bleib unbeirrt bei deinem Entschluss, und wenn es dann ernst wird, behalte die Ruhe!3Bleib ganz eng mit dem Herrn verbunden, verlass ihn niemals; dann kannst du am Ende nur gewinnen.4Nimm alles an, was dir zustößt; selbst wenn du Demütigungen erfährst, ertrage sie mit Geduld!5Denke daran: Gold wird im Feuer auf seine Echtheit geprüft; und Menschen, die Gott angenommen hat, müssen durch den Schmelzofen der Demütigung gehen.[2] (Spr 17,3)6Vertrau dem Herrn, er wird dir beistehen; bleib auf dem geraden Weg und hoffe auf ihn! (Ps 37,5; Spr 3,6)7Ihr, die ihr den Herrn ernst nehmt, rechnet mit seinem Erbarmen! Wendet euch nicht von ihm ab, damit ihr nicht zu Fall kommt.8Setzt euer Vertrauen auf ihn, der Lohn dafür bleibt nicht aus. (Hi 34,11; Sir 16,14; Sir 51,30)9Erwartet von ihm Glück, unvergängliche Freude und Erbarmen![3]10Erinnert euch an die Generationen, die vor euch waren, und fragt euch: Ist je ein Mensch enttäuscht worden, der dem Herrn vertraute? Hat Gott je einen verlassen, der ihm gehorsam blieb? Hat er je einen überhört, der zu ihm um Hilfe rief? (Hi 4,7; Ps 22,5; Ps 37,25; 1Mak 2,50)11Ihr wisst doch: Der Herr ist voll Liebe und Erbarmen, er vergibt Schuld und hilft im Augenblick der Not. (2Mo 34,6)12Weh den Zaghaften und Unentschlossenen, den Sündern, die auf zwei Wegen gleichzeitig gehen wollen! (1Kön 18,21; Mt 7,13)13Weh den Unentschiedenen, die sich nicht an den Herrn halten; sie werden keinen Schutz finden. (Jes 7,9)14Weh denen, die nicht durchhalten können! Was wollen sie tun, wenn der Herr sie zur Rechenschaft zieht? (Sir 17,24)15Wer den Herrn ernst nimmt, widersetzt sich nicht seinen Befehlen. Wer ihn liebt, lebt so, wie der Herr es will. (5Mo 6,4; Joh 14,23)16Wer ihn liebt und ehrt, will ihm Freude machen und hält sich an sein Gesetz. (Ps 119,47)17Alle, die den Herrn ernst nehmen, machen sich bereit, ihm zu begegnen. Sie beugen sich unter seine Macht und sagen:18»Wir wollen lieber in die Hand des Herrn fallen als in die Hände von Menschen; denn sein Erbarmen ist genauso groß wie seine Majestät.« (2Sam 24,14; Weis 11,23)