1Le premier jour du deuxième mois de la deuxième année après la sortie d’Egypte[1], l’Eternel s’adressa à Moïse dans le désert du Sinaï dans la tente de la Rencontre. Il lui dit: (Ex 19:1; Ex 40:17; Nb 9:1)2Faites le recensement de toute la communauté des Israélites selon leurs familles et leurs groupes familiaux, en comptant tous les hommes3âgés de vingt ans et plus, tous ceux qui sont aptes à servir dans l’armée d’Israël. Toi et Aaron, vous les dénombrerez par corps d’armée.4Vous vous adjoindrez un homme par tribu; vous prendrez celui qui se trouve à la tête de son groupe familial.5Voici le nom des hommes qui vous assisteront[2]: – pour Ruben: Elitsour, fils de Shedéour; – (Nb 2:1; Nb 7:1; Nb 10:1)6pour Siméon: Sheloumiel, fils de Tsourishaddaï; –7pour Juda: Nahshôn, fils d’Amminadab; –8pour Issacar: Netanéel, fils de Tsouar; –9pour Zabulon: Eliab, fils de Hélôn; –10pour les fils de Joseph: pour Ephraïm: Elishama, fils d’Ammihoud; pour Manassé: Gamliel, fils de Pédahtsour; –11pour Benjamin: Abidân, fils de Guideoni; –12pour Dan: Ahiézer, fils d’Ammishaddaï; –13pour Aser: Paguiel, fils d’Okrân; –14pour Gad: Eliasaph, fils de Deouel[3]; – (Nb 2:14)15pour Nephtali: Ahira, fils d’Enân.16Tels sont les membres de la communauté qui furent convoqués. C’étaient les chefs de leurs tribus, ils étaient aussi à la tête des corps d’armée d’Israël.17Moïse et Aaron s’adjoignirent ces hommes qui avaient été nommément désignés18et convoquèrent toute l’assemblée, le premier jour du second mois; les Israélites furent recensés, selon leurs familles et leurs groupes familiaux, on releva le nom des hommes de vingt ans et au-dessus, un par un,19comme l’Eternel l’avait ordonné à Moïse. De cette manière, Moïse fit leur dénombrement au désert du Sinaï.20On établit le recensement des descendants de Ruben, premier-né d’Israël, par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.21On en dénombra 46 500[4]. (Nb 31:14; Nb 31:48)22On établit le recensement des descendants de Siméon par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.23On en dénombra 59 300.24On établit le recensement des descendants de Gad par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.25On en dénombra 45 650.26On établit le recensement des descendants de Juda par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.27On en dénombra 74 600.28On établit le recensement des descendants d’Issacar par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.29On en dénombra 54 400.30On établit le recensement des descendants de Zabulon par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.31On en dénombra 57 400.32Parmi les fils de Joseph[5]: on établit le recensement des descendants d’Ephraïm par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée. (1Ch 5:2)33On en dénombra 40 500.34On établit le recensement des descendants de Manassé par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.35On en dénombra 32 200.36On établit le recensement des descendants de Benjamin par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.37On en dénombra 35 400.38On établit le recensement des descendants de Dan par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.39On en dénombra 62 700.40On établit le recensement des descendants d’Aser par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.41On en dénombra 41 500.42On établit le recensement des descendants de Nephtali par familles et par groupes familiaux en relevant un par un le nom de tous les hommes de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée.43On en dénombra 53 400.44Tels sont les effectifs que recensèrent Moïse et Aaron, assistés de douze chefs d’Israël, un par tribu.45Le total des Israélites de vingt ans et plus, aptes à servir dans l’armée, dont on fit le recensement selon leurs groupes familiaux,46était de 603 550.47Les lévites, en tant que tribu patriarcale, ne furent pas recensés avec les autres tribus.48En effet, l’Eternel avait dit à Moïse:49N’inclus pas la tribu de Lévi dans le recensement et ne les compte pas avec les Israélites[6]. (Nb 3:14; Nb 4:34)50Charge-les du service du tabernacle qui abrite l’acte de l’alliance[7], de tous ses ustensiles et de tout son matériel; ce sont eux qui transporteront le tabernacle avec tous ses accessoires et qui en assureront le service; ils camperont autour du tabernacle. (Ex 25:16; Ex 25:21; Ex 31:18; Ex 32:15; Ex 34:29; Ex 40:20)51Quand il sera déplacé, les lévites le démonteront, puis ils le dresseront au nouveau campement. Tout membre étranger à leur tribu qui en approchera sera puni de mort.52Les Israélites camperont chacun dans l’aire qui lui sera assignée, sous sa bannière, et selon leurs corps d’armée.53Les lévites camperont autour du tabernacle qui abrite l’acte de l’alliance, pour que ma colère ne s’abatte pas sur la communauté des Israélites. Les lévites prendront soin du tabernacle.54Les Israélites obéirent à tous les ordres que l’Eternel avait donnés à Moïse et les accomplirent.