1Alors Job prit la parole et dit:2Oui, certes, je le sais, ╵il en est bien ainsi: comment un homme ╵serait-il juste devant Dieu[1]?3Qui donc s’aviserait ╵de plaider contre lui? Même une fois sur mille, ╵il ne pourra répondre[2].4Dieu est riche en sagesse, ╵et puissante est sa force. Qui pourrait le braver ╵et s’en sortir indemne?5Lui qui déplace les montagnes ╵sans qu’elles ne s’en doutent et les renverse en sa colère,6il fait trembler la terre ╵jusqu’en ses fondations: ses colonnes chancellent.7Il ordonne au soleil ╵de ne pas se lever[3], et met sous scellés les étoiles.8Lui seul déploie le ciel et marche sur la mer, ╵sur ses plus hautes vagues.9Il a fait la Grande Ourse, ╵Orion et les Pléiades[4], et les constellations australes. (Jb 38:31; Am 5:8)10Il accomplit des œuvres ╵grandioses, insondables, et des prodiges innombrables[5]. (Jb 5:9)11S’il passait près de moi, ╵je ne le verrais pas, puis il s’éloignerait, ╵je ne m’en apercevrais pas.12Qui peut lui retirer ╵la proie qu’il prend de force? Qui osera lui dire: ╵« Que fais-tu là? »13Dieu ne retient pas sa colère. Et devant lui s’effondrent ╵tous les appuis de l’orgueilleux[6].14Combien moins oserais-je ╵lui donner la réplique, et quels mots choisirais-je ╵pour plaider avec lui?15Même si je suis juste, ╵je ne peux rien répondre. Je ne puis qu’implorer ╵la pitié de mon juge.16Si même, à mon appel, ╵il daignait me répondre, je ne pourrais quand même ╵pas croire qu’il m’écoute,17car il m’a assailli ╵par un vent de tempête, il a multiplié ╵mes blessures sans cause.18Il ne me permet pas ╵de reprendre mon souffle, tant il me rassasie de fiel.19Recourir à la force? ╵Mais il est le plus fort. Ou faire appel au droit? ╵Qui donc l’assignera[7]?20Si j’étais juste, ╵ma bouche même me condamnerait. Si j’étais innocent, ╵ma bouche me donnerait tort.21Suis-je vraiment intègre? ╵Je ne sais où j’en suis: je méprise ma vie.22Que m’importe, après tout! ╵C’est pourquoi j’ose dire: « Il détruit aussi bien ╵l’innocent que l’impie. »23Quand survient un fléau ╵qui tue soudainement, Dieu se rit des épreuves ╵qui atteignent les justes.24Quand il livre un pays ╵au pouvoir des méchants, il en aveugle tous les juges. Et si ce n’est pas lui, ╵alors, qui est-ce donc?25Mes jours ont fui plus vite ╵qu’un agile coureur, ils se sont écoulés, ╵mais sans voir le bonheur,26ils ont glissé, rapides ╵comme un esquif de jonc[8], comme le vol d’un aigle ╵qui fonce sur sa proie. (Ex 2:3)27Si même je me dis: ╵« Laisse donc de côté ta plainte, va, change de visage, ╵ressaisis-toi! »,28je redoute tous mes tourments car je sais bien ╵que tu ne me traiteras pas ╵en innocent.29Je serai tenu pour coupable! Alors, pourquoi devrais-je ╵me donner tant de peine en vain?30J’aurais beau me laver ╵avec de l’eau de neige, oui, j’aurais beau me nettoyer ╵les mains avec de la potasse[9],31toi tu me plongerais ╵dans un bourbier fangeux pour que mes habits mêmes ╵me prennent en horreur.32Car il n’est pas ╵un homme comme moi, ╵pour que je lui réplique ou pour que nous comparaissions ╵ensemble au tribunal.33Il n’y a pas[10] d’arbitre ╵pouvant s’interposer et trancher entre nous,34qui détournerait de moi son bâton pour que les terreurs qu’il me cause ╵ne m’épouvantent plus!35Alors je parlerai ╵sans avoir peur de lui. Mais ce n’est pas le cas, ╵je suis tout seul avec moi-même!