1Voici le contenu de la lettre envoyée de Jérusalem par le prophète Jérémie à ceux des responsables du peuple qui subsistaient en exil, ainsi qu’aux prêtres, aux prophètes et à tout le peuple que Nabuchodonosor avait déportés de Jérusalem à Babylone.2La lettre fut envoyée après le départ du roi Yekonia[1], de la reine mère[2], des fonctionnaires du palais royal, des ministres de Juda et de Jérusalem, des artisans et des forgerons, (2R 24:8; 2Ch 36:8; Jr 13:18)3par l’intermédiaire d’Eleasa, fils de Shaphân et de Guemaria, fils de Hilqiya, que Sédécias, roi de Juda, avait envoyés à Babylone, à Nabuchodonosor, roi de Babylone. La lettre disait:4Voici ce que déclare le Seigneur des armées célestes, Dieu d’Israël, à tous les exilés que j’ai fait déporter de Jérusalem à Babylone:5Construisez des maisons et installez-vous y, plantez des jardins et mangez-en les productions,6mariez-vous et ayez des enfants; mariez vos fils et donnez vos filles en mariage et qu’elles aient des enfants! Multipliez-vous là-bas, et ne laissez pas diminuer votre nombre.7Recherchez le bien-être de la ville où je vous ai déportés et priez l’Eternel en sa faveur, car de son bien-être dépend le vôtre.8En effet, voici ce que déclare le Seigneur des armées célestes, Dieu d’Israël: Ne vous laissez pas induire en erreur par vos prophètes qui sont au milieu de vous, ni par vos devins, et ne prêtez pas attention aux révélations que vous leur demandez.9Car ce sont des mensonges qu’ils prophétisent en mon nom! Je ne les ai pas envoyés – l’Eternel le déclare.10Car voici ce que déclare l’Eternel: C’est seulement au bout des soixante-dix années allouées à Babylone[3] que j’interviendrai en votre faveur pour accomplir la promesse que je vous ai faite de vous faire revenir dans ce pays. (Jr 25:11)11Car moi je connais les projets que j’ai conçus en votre faveur, déclare l’Eternel: ce sont des projets de paix et non de malheur, afin de vous assurer un avenir plein d’espérance.12Alors vous m’invoquerez et vous viendrez m’adresser vos prières, et je vous exaucerai.13Vous vous tournerez vers moi et vous me trouverez lorsque vous vous tournerez vers moi de tout votre cœur[4]. (Dt 4:29)14Je me laisserai trouver par vous – l’Eternel le déclare – je ferai revenir les exilés de votre peuple[5] et je vous rassemblerai du milieu de tous les peuples étrangers et de tous les lieux où je vous ai dispersés – l’Eternel le déclare – pour vous ramener dans le pays d’où je vous ai déportés.15Or vous dites: « L’Eternel nous a suscité des prophètes, ici à Babylone. »16Eh bien, voici ce que déclare l’Eternel au sujet du roi qui est assis sur le trône de David, et de tout le peuple qui habite dans cette ville-ci, de vos compatriotes qui n’ont pas été déportés avec vous.17Voici ce que déclare le Seigneur des armées célestes: Je vais déchaîner contre eux l’épée, la famine et la peste, et je les rendrai semblables à des figues pourries qui ne peuvent être mangées tant elles sont mauvaises[6].18Je les poursuivrai avec l’épée, la famine et la peste et je ferai qu’ils inspirent l’épouvante dans tous les royaumes de la terre, je ferai d’eux un sujet de malédiction[7], un spectacle désolant, ils s’attireront des sifflements horrifiés et l’opprobre de tous les peuples au milieu desquels je les aurai dispersés,19parce qu’ils n’ont pas écouté mes paroles, déclare l’Eternel, lorsque je leur ai envoyé mes serviteurs les prophètes, sans me lasser. Non, vous ne les avez pas écoutés, l’Eternel le déclare.20Maintenant, vous tous les exilés que j’ai déportés de Jérusalem à Babylone, écoutez la parole de l’Eternel!21Voici ce que déclare le Seigneur des armées célestes, Dieu d’Israël, au sujet d’Achab, fils de Qolaya et de Sédécias, fils de Maaséya, qui vous prophétisent des mensonges en mon nom: Je vais les livrer à Nabuchodonosor, roi de Babylone, qui les fera exécuter sous vos yeux.22On se servira de leur nom dans des formules de malédiction parmi tous les déportés de Juda qui sont à Babylone. On dira en effet: « Que l’Eternel te traite comme Sédécias et comme Achab, que le roi de Babylone a fait brûler vifs[8]! » (Da 3:6; Da 3:20)23Cela leur arrivera parce qu’ils ont fait une chose infâme en Israël: ils ont commis l’adultère avec les femmes de leurs prochains et ils ont prophétisé en mon nom des mensonges, alors que je ne leur avais rien ordonné. Moi, je le sais et j’en suis témoin – l’Eternel le déclare.
Contre-attaque
24Tu parleras aussi à Shemaya de Néhélam en ces termes:25Voici ce que déclare le Seigneur des armées célestes, Dieu d’Israël: Tu as envoyé en ton propre nom des lettres à toute la population de Jérusalem, ainsi qu’au prêtre Sophonie, fils de Maaséya, et à tous les autres prêtres, disant ceci:26« L’Eternel t’a établi prêtre à la place du prêtre Yehoyada, pour que tu exerces ta surveillance dans le temple de l’Eternel sur tout exalté qui se met à prophétiser, pour l’attacher au pilori avec des fers.27Comment se fait-il donc que tu n’aies pas sévi contre Jérémie d’Anatoth qui prophétise parmi vous?28Car il vient de nous envoyer un message à Babylone pour nous dire: “Votre exil durera longtemps. Construisez des maisons et installez-vous-y, plantez des jardins et mangez-en les productions!” »29Sophonie, le prêtre, lut cette lettre au prophète Jérémie.30Alors l’Eternel adressa la parole à Jérémie:31Envoie ce message à tous les exilés. Voici ce que déclare l’Eternel au sujet de Shemaya de Néhélam: Shemaya vous a prophétisé sans que je l’aie mandaté et il vous a fait croire des mensonges.32Eh bien! Voici ce que déclare l’Eternel: Je vais sévir contre Shemaya de Néhélam et ses descendants. Aucun des siens ne subsistera au milieu de ce peuple, et il ne jouira pas du bonheur que je vais accorder à mon peuple – l’Eternel le déclare – car il a prêché la rébellion contre l’Eternel.
Jérémie 29
English Standard Version
Jeremiah’s Letter to the Exiles
1These are the words of the letter that Jeremiah the prophet sent from Jerusalem to the surviving elders of the exiles, and to the priests, the prophets, and all the people, whom Nebuchadnezzar had taken into exile from Jerusalem to Babylon. (Jr 23:33; Ez 8:1)2This was after King Jeconiah and the queen mother, the eunuchs, the officials of Judah and Jerusalem, the craftsmen, and the metal workers had departed from Jerusalem. (2R 24:12; 2R 24:14; Jr 24:1)3The letter was sent by the hand of Elasah the son of Shaphan and Gemariah the son of Hilkiah, whom Zedekiah king of Judah sent to Babylon to Nebuchadnezzar king of Babylon. It said: (1Ch 6:13; 2Ch 34:8)4“Thus says the Lord of hosts, the God of Israel, to all the exiles whom I have sent into exile from Jerusalem to Babylon:5Build houses and live in them; plant gardens and eat their produce. (Jr 29:28)6Take wives and have sons and daughters; take wives for your sons, and give your daughters in marriage, that they may bear sons and daughters; multiply there, and do not decrease.7But seek the welfare of the city where I have sent you into exile, and pray to the Lord on its behalf, for in its welfare you will find your welfare. (Esd 6:10; 1Tm 2:1)8For thus says the Lord of hosts, the God of Israel: Do not let your prophets and your diviners who are among you deceive you, and do not listen to the dreams that they dream,[1] (Jr 5:31; Jr 6:14; Jr 27:9; Jr 27:15)9for it is a lie that they are prophesying to you in my name; I did not send them, declares the Lord. (Jr 5:31; Jr 29:31)10“For thus says the Lord: When seventy years are completed for Babylon, I will visit you, and I will fulfill to you my promise and bring you back to this place. (Jr 24:6; Jr 25:12; Jr 27:22; Jr 33:14)11For I know the plans I have for you, declares the Lord, plans for welfare[2] and not for evil, to give you a future and a hope. (Is 55:8; Jr 31:17)12Then you will call upon me and come and pray to me, and I will hear you. (Jr 33:3; Da 9:3)13You will seek me and find me, when you seek me with all your heart. (Lv 26:39; Dt 4:29; Dt 30:1; 2Ch 15:2; Ps 32:6; Ps 78:34; Pr 8:17; Is 55:6; Jr 24:7; Os 3:5)14I will be found by you, declares the Lord, and I will restore your fortunes and gather you from all the nations and all the places where I have driven you, declares the Lord, and I will bring you back to the place from which I sent you into exile. (Jr 8:3; Jr 23:3; Jr 30:3)15“Because you have said, ‘The Lord has raised up prophets for us in Babylon,’16thus says the Lord concerning the king who sits on the throne of David, and concerning all the people who dwell in this city, your kinsmen who did not go out with you into exile: (Jr 22:2)17‘Thus says the Lord of hosts, behold, I am sending on them sword, famine, and pestilence, and I will make them like vile figs that are so rotten they cannot be eaten. (Jr 24:8; Jr 24:10)18I will pursue them with sword, famine, and pestilence, and will make them a horror to all the kingdoms of the earth, to be a curse, a terror, a hissing, and a reproach among all the nations where I have driven them, (Jr 15:4; Jr 18:16; Jr 24:9; Jr 29:14; Jr 29:17; Jr 42:18)19because they did not pay attention to my words, declares the Lord, that I persistently sent to you by my servants the prophets, but you would not listen, declares the Lord.’ (Jr 25:4)20Hear the word of the Lord, all you exiles whom I sent away from Jerusalem to Babylon: (Jr 24:5)21‘Thus says the Lord of hosts, the God of Israel, concerning Ahab the son of Kolaiah and Zedekiah the son of Maaseiah, who are prophesying a lie to you in my name: Behold, I will deliver them into the hand of Nebuchadnezzar king of Babylon, and he shall strike them down before your eyes. (Jr 14:14; Jr 29:9)22Because of them this curse shall be used by all the exiles from Judah in Babylon: “The Lord make you like Zedekiah and Ahab, whom the king of Babylon roasted in the fire,” (Is 65:15; Jr 24:9; Da 3:6)23because they have done an outrageous thing in Israel, they have committed adultery with their neighbors’ wives, and they have spoken in my name lying words that I did not command them. I am the one who knows, and I am witness, declares the Lord.’” (Jr 23:14; Ml 3:5)
Shemaiah’s False Prophecy
24To Shemaiah of Nehelam you shall say: (Jr 29:31)25“Thus says the Lord of hosts, the God of Israel: You have sent letters in your name to all the people who are in Jerusalem, and to Zephaniah the son of Maaseiah the priest, and to all the priests, saying, (2R 25:18; Jr 21:1; Jr 35:4)26‘The Lord has made you priest instead of Jehoiada the priest, to have charge in the house of the Lord over every madman who prophesies, to put him in the stocks and neck irons. (2R 9:11; Jr 20:1; Jr 20:2; Ac 26:24)27Now why have you not rebuked Jeremiah of Anathoth who is prophesying to you? (Jr 1:1; Jr 32:7)28For he has sent to us in Babylon, saying, “Your exile will be long; build houses and live in them, and plant gardens and eat their produce.”’” (Jr 29:5)29Zephaniah the priest read this letter in the hearing of Jeremiah the prophet. (Jr 29:25)30Then the word of the Lord came to Jeremiah: (Jr 29:1; Jr 29:20)31“Send to all the exiles, saying, ‘Thus says the Lord concerning Shemaiah of Nehelam: Because Shemaiah had prophesied to you when I did not send him, and has made you trust in a lie, (Jr 5:31; Jr 29:9; Jr 29:24)32therefore thus says the Lord: Behold, I will punish Shemaiah of Nehelam and his descendants. He shall not have anyone living among this people, and he shall not see the good that I will do to my people, declares the Lord, for he has spoken rebellion against the Lord.’” (Jr 17:6; Jr 28:16; Jr 29:31)