1Il se trouvait là un vaurien nommé Shéba, fils de Bikri, de la tribu de Benjamin. Il sonna du cor et proclama: Nous n’avons rien à faire avec David, rien de commun avec le fils d’Isaï! Rentrons chacun chez soi, hommes d’Israël!2Et tous les hommes d’Israël du Nord se détachèrent de David pour se rallier à Shéba, fils de Bikri. Seuls les hommes de Juda restèrent attachés à leur roi et l’escortèrent depuis le Jourdain jusqu’à Jérusalem.3Dès son arrivée au palais, David fit chercher les dix épouses de second rang qu’il avait laissées pour garder le palais et les installa dans une maison bien gardée, il leur donna tout ce qui leur était nécessaire; mais il n’eut plus de relations avec elles. Dès lors, elles furent séquestrées jusqu’au jour de leur mort, menant la vie des veuves[1]. (2S 15:16; 2S 16:21)
Joab assassine Amasa
4Le roi ordonna à Amasa[2]: Mobilise d’ici trois jours les hommes de Juda, puis viens te présenter ici avec eux. (2S 17:25; 2S 18:12; 2S 19:14)5Amasa alla mobiliser Juda, mais il tarda au-delà du délai fixé par le roi pour le rendez-vous avec lui.6Alors David dit à Abishaï: Shéba, fils de Bikri, va maintenant nous faire plus de tort qu’Absalom. Pars donc à la tête de la garnison royale et poursuis-le! Il ne faut pas qu’il ait le temps de trouver abri dans des villes fortifiées où il nous échapperait.7Ainsi Abishaï partit avec la troupe commandée par Joab, ainsi qu’avec les Kérétiens et les Pélétiens[3] et tous les soldats de métier. Ils quittèrent Jérusalem afin de poursuivre Shéba, fils de Bikri. (2S 8:18)8Lorsqu’ils furent arrivés près de la grande pierre à Gabaon, ils virent Amasa venir au-devant d’eux. Joab portait alors sur sa tenue un ceinturon auquel était attaché, sur ses reins, le fourreau contenant son épée. Celle-ci tomba pendant que Joab s’avançait.9Joab dit à Amasa: Vas-tu bien, mon frère? De la main droite, il saisit la barbe d’Amasa pour l’embrasser.10Ce dernier ne prit pas garde à l’épée qui se trouvait dans la main gauche de Joab. Celui-ci la lui plongea dans le ventre et répandit ses intestins à terre, sans lui porter un second coup, et Amasa mourut sur-le-champ. Après cela, Joab et son frère Abishaï reprirent la poursuite de Shéba, fils de Bikri.11Un jeune soldat de Joab s’était arrêté près du cadavre d’Amasa en répétant: Que tous ceux qui sont partisans de Joab et qui sont pour David suivent Joab!12Or, Amasa gisait dans son sang au milieu de la route; le soldat vit que toute la troupe s’arrêtait. Alors il ôta le corps d’Amasa du chemin en le tirant dans un champ, et le couvrit d’une couverture.13Une fois le cadavre enlevé de la route, tous les hommes continuèrent leur chemin à la suite de Joab pour poursuivre Shéba, fils de Bikri.
La fin de Shéba
14Ils parcoururent toutes les tribus d’Israël en direction d’Abel-Beth-Maaka[4]. Tous les hommes de Bérim se rassemblèrent et marchèrent aussi à la suite de Joab (1R 15:20; 2R 15:29; 2Ch 16:4)15qui, avec ses troupes, arriva à la ville d’Abel-Beth-Maaka et l’assiégea. On dressa un remblai de terre contre la ville jusqu’au niveau du rempart extérieur. Toute l’armée de Joab se mit à creuser des sapes sous la muraille pour la faire s’écrouler.16Alors une femme avisée se mit à crier du haut du rempart de la ville: Ecoutez, écoutez! Dites, je vous prie, à Joab: « Approche jusqu’ici, je veux te parler! »17Joab s’approcha d’elle et la femme lui demanda: Es-tu Joab? – Oui, c’est moi, répondit-il. Elle lui dit: Ecoute les paroles de ta servante! – J’écoute.18Elle poursuivit: Autrefois on répétait le dicton: « Demandez conseil dans Abel! et l’affaire sera réglée! »19Nous sommes parmi les gens les plus paisibles et les plus loyaux d’Israël. Et toi tu veux détruire une ville qui est une métropole en Israël! Pourquoi ruinerais-tu une cité qui fait partie du pays de l’Eternel?20Joab s’écria: Sûrement pas! Je ne veux ni détruire ni ruiner quoi que ce soit.21Ce n’est pas de cela qu’il s’agit. Mais un homme de la région montagneuse d’Ephraïm nommé Shéba, fils de Bikri, s’est révolté contre le roi David. Livrez-le, lui seul, et je lèverai le siège de la ville. La femme lui répondit: Eh bien, sa tête te sera lancée par-dessus la muraille.22La femme alla trouver tous ses concitoyens et leur parla avec sagesse. Ils coupèrent la tête de Shéba et la lancèrent à Joab. Alors celui-ci fit sonner du cor et les assiégeants se retirèrent de la ville, chacun rentra chez soi. Joab retourna à Jérusalem, auprès du roi.
Les fonctionnaires de David
23Joab resta à la tête de toute l’armée d’Israël; Benaya, fils de Yehoyada, commandait les Kérétiens et les Pélétiens.24Adoram dirigeait les corvées; Josaphat, fils d’Ahiloud, était archiviste;25Sheva était secrétaire. Tsadoq et Abiatar étaient prêtres.26David avait aussi pour prêtre Ira de Yaïr.
2 Samuel 20
English Standard Version
The Rebellion of Sheba
1Now there happened to be there a worthless man, whose name was Sheba, the son of Bichri, a Benjaminite. And he blew the trumpet and said, “We have no portion in David, and we have no inheritance in the son of Jesse; every man to his tents, O Israel!” (Dt 13:13; 2S 19:43; 2S 20:22; 1R 12:16; 2Ch 10:16)2So all the men of Israel withdrew from David and followed Sheba the son of Bichri. But the men of Judah followed their king steadfastly from the Jordan to Jerusalem.3And David came to his house at Jerusalem. And the king took the ten concubines whom he had left to care for the house and put them in a house under guard and provided for them, but did not go in to them. So they were shut up until the day of their death, living as if in widowhood. (2S 15:16; 2S 16:21)4Then the king said to Amasa, “Call the men of Judah together to me within three days, and be here yourself.” (2S 17:25; 2S 19:13)5So Amasa went to summon Judah, but he delayed beyond the set time that had been appointed him.6And David said to Abishai, “Now Sheba the son of Bichri will do us more harm than Absalom. Take your lord’s servants and pursue him, lest he get himself to fortified cities and escape from us.”[1] (2S 11:11; 1R 1:33)7And there went out after him Joab’s men and the Cherethites and the Pelethites, and all the mighty men. They went out from Jerusalem to pursue Sheba the son of Bichri. (2S 8:18; 2S 20:23)8When they were at the great stone that is in Gibeon, Amasa came to meet them. Now Joab was wearing a soldier’s garment, and over it was a belt with a sword in its sheath fastened on his thigh, and as he went forward it fell out.9And Joab said to Amasa, “Is it well with you, my brother?” And Joab took Amasa by the beard with his right hand to kiss him. (Mt 26:49; Mc 14:45; Lc 22:47)10But Amasa did not observe the sword that was in Joab’s hand. So Joab struck him with it in the stomach and spilled his entrails to the ground without striking a second blow, and he died. Then Joab and Abishai his brother pursued Sheba the son of Bichri. (2S 2:23; 1R 2:5)11And one of Joab’s young men took his stand by Amasa and said, “Whoever favors Joab, and whoever is for David, let him follow Joab.”12And Amasa lay wallowing in his blood in the highway. And anyone who came by, seeing him, stopped. And when the man saw that all the people stopped, he carried Amasa out of the highway into the field and threw a garment over him.13When he was taken out of the highway, all the people went on after Joab to pursue Sheba the son of Bichri.14And Sheba passed through all the tribes of Israel to Abel of Beth-maacah,[2] and all the Bichrites[3] assembled and followed him in. (Nb 21:16; 2R 15:29)15And all the men who were with Joab came and besieged him in Abel of Beth-maacah. They cast up a mound against the city, and it stood against the rampart, and they were battering the wall to throw it down. (2S 20:14; 2R 19:32; Is 37:33; Jr 6:6; Ez 4:2; Ez 26:8)16Then a wise woman called from the city, “Listen! Listen! Tell Joab, ‘Come here, that I may speak to you.’”17And he came near her, and the woman said, “Are you Joab?” He answered, “I am.” Then she said to him, “Listen to the words of your servant.” And he answered, “I am listening.”18Then she said, “They used to say in former times, ‘Let them but ask counsel at Abel,’ and so they settled a matter. (2S 20:14)19I am one of those who are peaceable and faithful in Israel. You seek to destroy a city that is a mother in Israel. Why will you swallow up the heritage of the Lord?” (1S 26:19; 2S 17:16)20Joab answered, “Far be it from me, far be it, that I should swallow up or destroy! (2S 20:19)21That is not true. But a man of the hill country of Ephraim, called Sheba the son of Bichri, has lifted up his hand against King David. Give up him alone, and I will withdraw from the city.” And the woman said to Joab, “Behold, his head shall be thrown to you over the wall.” (Jos 24:33)22Then the woman went to all the people in her wisdom. And they cut off the head of Sheba the son of Bichri and threw it out to Joab. So he blew the trumpet, and they dispersed from the city, every man to his home. And Joab returned to Jerusalem to the king. (1S 4:10; 2S 20:16; Ec 9:14)23Now Joab was in command of all the army of Israel; and Benaiah the son of Jehoiada was in command of the Cherethites and the Pelethites; (2S 8:16; 1R 4:3)24and Adoram was in charge of the forced labor; and Jehoshaphat the son of Ahilud was the recorder; (1R 12:18)25and Sheva was secretary; and Zadok and Abiathar were priests; (2S 15:24; 2S 19:11)26and Ira the Jairite was also David’s priest. (2S 23:38)