1-2 提阿非羅大人,已經有很多人根據最初的目擊者和傳道者給我們的口述,把我們中間發生的事記載下來。 3 我把一切事情從頭至尾仔細查考之後,決定按次序寫出來, 4 使你知道自己所學的道都是有真憑實據的。 5 猶太王希律執政期間,亞比雅的班裡有位祭司名叫撒迦利亞,他妻子伊莉莎白是亞倫的後裔。 6 夫妻二人遵行主的一切誡命和條例,無可指責,在上帝眼中是義人。 7 但他們沒有孩子,因為伊莉莎白不能生育,二人又年紀老邁。 8 有一天,輪到撒迦利亞他們那一班祭司當值, 9 他們按照祭司的規矩抽籤,抽中撒迦利亞到主的殿裡去燒香。 10 眾百姓都在外面禱告。 11 那時,主的天使在香壇的右邊向撒迦利亞顯現, 12 撒迦利亞見了,驚慌害怕起來。 13 天使對他說:「撒迦利亞,不要害怕,你的禱告已蒙垂聽。你的妻子伊莉莎白要為你生一個兒子,你要給他取名叫約翰。 14 你必歡喜快樂,許多人也會因為他的誕生而欣喜雀躍, 15 因為他將成為主偉大的僕人。他必滴酒不沾,並且在母腹裡就被聖靈充滿。 16 他將勸導許多以色列人回心轉意,歸順主——他們的上帝。 17 他將以先知以利亞的心志和能力作主的先鋒,使父親的心轉向兒女,使叛逆的人回轉、順從義人的智慧,為主預備合用的子民。」 18 撒迦利亞對天使說:「我已經老了,我的妻子也上了年紀,我如何知道這是真的呢?」 19 天使回答說:「我是侍立在上帝面前的加百列,奉命來向你報這喜訊。 20 我說的這些話到時候必定應驗。但因為你不肯相信我的話,所以這事成就以前,你將變成啞巴,不能說話。」 21 人們在等候撒加利亞,見他在聖殿裡遲遲不出來,都感到奇怪。 22 後來他出來了,卻成了啞巴,不能說話,只能打手勢,大家意識到他在聖殿裡看見了異象。 23 撒迦利亞供職期滿,就回家去了。 24 不久,伊莉莎白果然懷了孕,她有五個月閉門不出。 25 她說:「主真是眷顧我,除掉了我不生育的羞恥。」 26 伊莉莎白懷孕六個月的時候,天使加百列又奉上帝的命令到加利利的拿撒勒, 27 去見一位童貞女,她叫瑪麗亞。瑪麗亞已經和大衛的後裔約瑟訂了婚。 28 天使到了瑪麗亞那裡,說:「恭喜你!蒙大恩的女子,主與你同在!」 29 瑪麗亞聽了覺得十分困惑,反覆思想這話的意思。 30 天使對她說:「瑪麗亞,不要害怕,你在上帝面前已經蒙恩了。 31 你要懷孕生子,並給祂取名叫耶穌。 32 祂偉大無比,將被稱為至高者的兒子,主上帝要把祂祖先大衛的王位賜給祂。 33 祂要永遠統治以色列,祂的國度永無窮盡。」 34 瑪麗亞對天使說:「這怎麼可能呢?我還是童貞女。」 35 天使回答說:「聖靈要臨到你身上,至高者的能力要蔭庇你,所以你要生的那聖嬰必稱為上帝的兒子。 36 看啊,你的親戚伊莉莎白年紀老邁,一向不能生育,現在已經懷男胎六個月了。 37 因為上帝無所不能。」 38 瑪麗亞說:「我是主的婢女,願你所說的話在我身上成就。」於是天使離開了她。 39 不久,瑪麗亞便動身趕到猶太山區的一座城, 40 進了撒迦利亞的家,向伊莉莎白請安。 41 伊莉莎白一聽見瑪麗亞的問安,腹中的胎兒便跳動起來,伊莉莎白被聖靈充滿, 42 高聲喊著說:「在婦女中你是最蒙福的!你腹中的孩子也是蒙福的! 43 我主的母親來探望我,我怎麼敢當呢? 44 我一聽到你問安的聲音,腹中的孩子就歡喜跳動。 45 相信主所說的話必實現的女子有福了!」 46 瑪麗亞說: 「我的心尊主為大, 47 我的靈因我的救主上帝而歡喜, 48 因祂眷顧我這卑微的婢女, 從今以後, 世世代代都要稱我是有福的。 49 全能者在我身上行了奇事, 祂的名是神聖的。 50 祂憐憫敬畏祂的人, 直到世世代代。 51 祂伸出臂膀,施展大能, 驅散心驕氣傲的人。 52 祂使當權者失勢, 叫謙卑的人升高。 53 祂使饑餓的得飽足, 叫富足的空手而去。 54 祂扶助了自己的僕人以色列, 55 祂要施憐憫給亞伯拉罕和他的子孫, 直到永遠, 正如祂對我們祖先的應許。」 56 瑪麗亞和伊莉莎白同住了約三個月,便回家去了。 57 伊莉莎白的產期到了,生下一個兒子。 58 親戚和鄰居聽見主向她大施憐憫,都和她一同歡樂。 59 到了第八天,他們來給孩子行割禮,想照他父親的名字給他取名叫撒迦利亞。 60 但伊莉莎白說:「不!要叫他約翰。」 61 他們說:「你們家族中沒有人用這個名字啊!」 62 他們便向他父親打手勢,問他要給孩子起什麼名字。 63 撒迦利亞就要了一塊寫字板,寫上:「他的名字叫約翰。」大家看了都很驚奇。 64 就在那時,撒迦利亞恢複了說話的能力,便開口讚美上帝。 65 住在周圍的人都很懼怕,這消息很快就傳遍了整個猶太山區。 66 聽見的人都在想:「這孩子將來會怎樣呢?因為主與他同在。」 67 孩子的父親撒迦利亞被聖靈充滿,便預言說: 68 「主——以色列的上帝當受稱頌, 因祂眷顧、救贖了自己的子民, 69 在祂僕人大衛的家族中為我們興起了一位大能的拯救者, 70 正如祂從亙古藉著祂聖先知們的口所說的。 71 祂要從仇敵和一切恨我們之人手中拯救我們。 72 祂憐憫我們的祖先, 持守自己的聖約, 73 就是祂對我們的先祖亞伯拉罕所起的誓, 74 要把我們從仇敵手中拯救出來, 75 使我們一生一世在聖潔和公義中坦然無懼地事奉祂。 76 至於你,我的兒子啊! 你將要被稱為至高者的先知, 因為你要走在主的前面, 為祂預備道路, 77 使百姓因罪得赦免而明白救恩的真諦。 78 由於上帝的憐憫, 清晨的曙光必從高天普照我們, 79 照亮那些生活在黑暗中和死亡陰影下的人, 帶領我們走平安的道路。」 80 那孩子漸漸長大,心靈強健,在向以色列人公開露面之前,一直住在曠野。