在马耳他岛
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我们安全上岸后,才知道那个岛的名字叫马耳他。
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岛上的居民对我们非常友善。因为下雨,天气又冷,他们就生火接待我们。
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保罗拿起一捆柴放进火堆里,不料有一条毒蛇经不住热钻了出来,咬住了他的手。
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那里的居民看见毒蛇吊在保罗手上,就交头接耳地说:“这人一定是个凶手,虽然侥幸没有淹死,天理却不容他活下去。”
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可是保罗把蛇甩进火里,并没有受伤。
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他们以为保罗的手一定会肿起来或者他会突然倒毙,但是等了很久,见他还是安然无恙,就改变了态度,说他是个神明。
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那个岛的首领名叫部百流,他的田产就在附近。他接待我们,热情款待了我们三天。
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当时,部百流的父亲患痢疾,正发热躺在床上。保罗去为他祷告,把手按在他身上治好了他。
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这事以后,岛上其他的病人都来了,他们都得了医治。
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他们处处尊敬我们,在我们启航的时候,又赠送我们途中所需用的物品。
保罗抵达罗马
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三个月后,我们搭乘一艘停在该岛过冬的船离开。这船叫“双神号”,来自亚历山大。
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我们先到叙拉古港,在那里停泊三天,
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然后继续前行,到达利基翁。第二天,起了南风,第三天我们抵达部丢利,
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在那里遇见几位弟兄姊妹,应邀和他们同住了七天,然后前往罗马。
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那里的弟兄姊妹听说我们来了,便到亚比乌和三馆迎接我们。保罗见到他们后,就感谢上帝,心中受到鼓励。
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进了罗马城后,保罗获准在卫兵的看守下自己一个人住。
继续传道
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三天后,保罗请来当地犹太人的首领,对他们说:“弟兄们,虽然我没有做过任何对不起同胞或违背祖先规矩的事,却在耶路撒冷遭囚禁,又被交到罗马人的手里。
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罗马官员审讯了我,发现我没有什么该死的罪,想释放我,
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犹太人却反对,我不得已只好上诉凯撒。我并非有什么事要控告自己的同胞。
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为此,我才请你们来当面谈,我受捆绑是为了以色列人所盼望的那位。”
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他们说:“犹太境内的同胞没有给我们写信提及你的事,也没有弟兄到这里说你的坏话。
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不过,我们倒很想听听你的观点,因为我们知道你们这一派的人到处受人抨击。”
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于是,他们和保罗约定了会面的日期。那一天,很多人来到保罗住的地方。从早到晚,保罗向他们传扬上帝国的道,引用摩西律法和先知书劝他们相信有关耶稣的事。
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有些人听后相信了他的话,有些人不相信,
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他们彼此意见不一。在他们散去之前,保罗说了一句话:“圣灵借以赛亚先知对你们祖先所说的话真是一点不错,
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祂说, “‘你去告诉百姓, 你们听了又听,却不明白; 看了又看,却不领悟。
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因为这百姓心灵麻木, 耳朵发背,眼睛昏花, 以致眼睛看不见, 耳朵听不见,心里不明白,无法回心转意, 得不到我的医治。’
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所以你们当知道,上帝的救恩已经传给了外族人,他们也必听。”
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听完保罗的话后,那些犹太人就回去了,他们中间起了激烈的争论。*
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后来,保罗租了一间房子,在那里住了整整两年,接待所有到访的人。
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他勇敢地传讲上帝的国,教导有关主耶稣基督的事,没有受到任何拦阻。